Esistono almeno 6 macro fonti di inquinamento, insieme a una moltitudine di concause, tutte di responsabilità umana. Queste contribuiscono alla degradazione delle masse oceaniche e di tutto quello che vive al suo interno. Partiamo dai rifiuti industriali, di cui ben il 70% finisce in mare: parliamo di liquami contenenti ogni tipo di veleno chimico e di rifiuti solidi. Seguono gli oli e i suoi derivati: secondo uno studio della Nasa del 1995, oltre 2 miliardi di litri finiscono in mare ogni anno⁴. Plastiche e microplastiche hanno poi numeri impressionanti: in questo momento 86 milioni di tonnellate di plastica navigano alla deriva verso l'ignoto⁵. Le acque reflue sono un altro importante fattore di inquinamento: solo una piccola percentuale di Paesi tratta le acque reflue prima di liberarle. Puntando invece l'attenzione sull'attività agricola, questa rilascia pesticidi e fertilizzanti i cui elementi chimici hanno dato vita alle Dead Zones. Rileggi con attenzione un momento: "dare vita" a "zone morte". Sembra un paradosso, e invece non lo è affatto. Si tratta di luoghi dove nessun essere vivente è più in grado di vivere. La più famosa Dead Zone si trova nel Golfo del Messico e ha un'estensione pari a quella del New Jersey. Per finire, non dimentichiamoci del fenomeno dell'Eutrofizzazione, o ancora della radiottività, migliaia sono stati i test nucleari svolti negli anni passati dai governi per testare le armi di distruzione di massa. Le centrali nucleari rilasciano acque radiottive negli oceani e, a questo proposito, una delle ultime notizie fresca del 2023 è lo sversamento delle acque radiottive accumulate dopo il disastro di Fukushima⁶.